Las heladas de los últimos días en la zona central generan preocupación por el impacto negativo en algunos sectores del agro, efectos que cobran relevancia principalmente en hortalizas, que constituyen gran parte de la oferta que llega a la Región de Los Ríos. Situación que reitera la relevancia que tiene la horticultura campesina local como abastecedora de los hogares del mismo territorio, la cual está presente con productos de calidad que invitan al consumidor a inclinarse por esta opción de compra.

Cuando la producción proveniente del centro del país exhibe cierto grado de compromiso a raíz de los últimos eventos climáticos, la premisa de preferir productos de nuestra zona cobra mayor importancia, pensando en  aquellos horticultores que se han especializado y han introducido mejoras tecnológicas a su actividad.    En este sentido, INDAP está dando un fuerte impulso al rubro con el fin de incrementar volúmenes de producción, abordando brechas de competitividad en calidad, manejo sanitario, post cosecha y  acceso a mercados, de la mano del apoyo financiero en inversiones para la habilitación de invernaderos, salas de proceso, tecnología de riego, entre otras.

“Pese a que la vocación productiva de Los Ríos es principalmente ganadera y forestal, lo cierto es que producción hortícola en segmentos de la pequeña agricultura en el último tiempo se ha transformado en una oportunidad de negocio para aquellos productores con menor superficie de tierra, que ven en este rubro una alternativa concreta para incrementar sus ingresos y mejorar la calidad de vida de sus familias, principalmente mujeres”, expresó el director regional de INDAP Los Ríos (s), Guillermo Salazar.

Los Ríos posee el 1,8% de la producción hortícola del país con 1.727 hectáreas al aire libre y 10 bajo plástico (Censo 2007) siendo la certificación uno de los principales desafíos para la zona.  En tanto, INDAP  ha definido tres unidades operativas de hortalizas. “Para nosotros, para los agricultores es una oportunidad porque nuestra competencia la constituyen los productos venidos de zonas más al norte”, señaló Alicia Coronado, operadora del SAT de Hortalizas y Flores de Panguipulli.

En Panguipulli 51 agricultores, actualmente bajo plástico producen variedades con orientación a la producción limpia, su oferta está presente en la comuna lacustre y en la Cooperativa La Manzana de Valdivia. Otros, 36 pequeños productores de Paillaco están trabajando en la formalización de su actividad, el establecimiento de resoluciones sanitarias, que otorgan mayor confiabilidad a los consumidores y a intermediarios, siendo la zanahoria y papas su principal oferta durante esta temporada. En Lanco-Mariquina 51 productores han introducido mejoras tecnológicas a su actividad impactando la calidad y volumen de productos en variedades como acelga, lechugas, cilantros, papas, entre otros; todos de origen campesino que gozan de altos estándares de calidad y sobre todo con un sello local.